Ada Apa dengan Latihan Militer Besar Indonesia di Dekat Laut Cina Selatan?

Ilustrasi SIGMA Class PKR 10514.

GARDA NASIONAL, JAKARTA - Pekan lalu, Presiden Indonesia Joko Widodo mengamati apa yang oleh media disebut sebagai latihan militer masif di sekitar Kepulauan Natuna yang kaya sumber daya alam.

Meskipun latihannya jauh lebih rutin dan kurang dramatis daripada yang digambarkan, namun mereka tetap menekankan bahwa Jakarta tidak goyah dalam melindungi kepentingannya terkait dengan Laut Cina Selatan, terlepas dari tantangan di dalamnya.

Meskipun Indonesia bukanlah penggugat di Laut Cina Selatan yang membantah secara ketat, namun pihak tersebut tetap menjadi pihak yang berkepentingan, terutama karena jalur sembilan garis putus-putus Cina tumpang tindih dengan zona ekonomi eksklusif Indonesia (ZEE) di sekitar Kepulauan Natuna yang kaya sumber daya alam.

Seperti yang telah saya sampaikan di tempat lain, posisi tradisional Indonesia di Laut Cina Selatan sejak tahun 1990-an mungkin paling baik diringkas sebagai “keseimbangan yang halus” - berusaha untuk melibatkan Cina secara diplomatis dalam masalah ini dan melibatkan Beijing dan aktor lainnya di dalam institusi regional (pendekatan pada tepi yang lebih halus jika ingin dikatakan demikian) sementara pada saat yang sama mengejar serangkaian tindakan keamanan, hukum, dan ekonomi yang dirancang untuk melindungi kepentingannya sendiri (sisi yang lebih sulit).

Meskipun kita telah melihat beberapa kalibrasi ulang dalam keseimbangan yang halus ini dan juga perkembangan yang lebih baru sejak Jokowi datang ke kantor - mulai dari bentrokan dengan kapal-kapal Cina ke beberapa peningkatan fasilitas di Natuna - pendekatan itu sendiri tidak berubah.

Latihan minggu lalu sesuai dengan pola yang lebih luas ini. Indonesia telah melakukan latihan semacam itu sejak beberapa dekade lalu, dan ini hanyalah satu contoh dari serangkaian tindakan pengamanan yang harus diambil Jakarta untuk menopang posisinya.

Dalam latihan khusus ini, 5.900 tentara militer Indonesia berpartisipasi, menurut The Jakarta Post, yang membuat latihan ini hampir tiga kali latihan Angkasa Yudha Angkatan Udara yang diadakan di Natuna Oktober lalu yang melibatkan sekitar 2.000 personil.

Jokowi didampingi oleh Panglima Tentara Nasional Indonesia, Gatot Nurmantyo, kepala ketiga staf matra TNI tersebut dan beberapa menteri dan pejabat lainnya, termasuk Menteri Pertahanan Ryamizard Ryacudu.

Sama seperti kunjungan Jokowi yang lain ke Natuna, di mana dia telah memeriksa patroli angkatan laut dan bahkan menaiki kapal perang Indonesia, ini dimaksudkan untuk mengirim pesan yang jelas bahwa Jakarta sangat ingin melindungi kedaulatan dan integritas teritorialnya di tengah beberapa tren, termasuk ketegasan Cina di Laut Cina Selatan.

Dan seperti interaksi lainnya, Jokowi sekali lagi berbicara tentang tema ini umumnya tanpa menyebutkan negara manapun (termasuk Cina) secara langsung, menekankan bahwa latihan tersebut merupakan pertunjukan “kesiapan TNI”.

Meskipun tidak ada keraguan bahwa Cina adalah perhatian utama meskipun tidak disebutkan secara eksplisit, juga benar bahwa kekhawatiran Indonesia yang lebih luas tentang kedaulatan dan integritas teritorial tidak hanya dengan Beijing, namun juga negara-negara tetangga Asia Tenggara lainnya, terutama dengan tindakan kerasnya terhadap penangkapan ikan secara ilegal.

Hal ini dibuktikan oleh bentrokan lain antara Indonesia dan Vietnam yang terjadi pada akhir pekan di Natuna.

Secara lebih luas, seperti yang telah saya tunjukkan sebelumnya, terlepas dari adanya demonstrasi ini, ada tantangan yang berat bagi Indonesia untuk mendapatkan posisinya di Laut Cina Selatan, salah satunya adalah kemampuan pertahanannya yang sederhana - termasuk di wilayah maritim - yang membatasi pilihannya dan mempersulit penerapan pendekatan yang lebih ketat.

Sebagian karena bertahun-tahun melakukan pembelanjaan yang kecil pada pertahanan, bahkan pejabat Indonesia pun mengakui bahwa negara tersebut tidak dapat menjalankan fungsi dasar seperti berpatroli sepenuhnya di garis pantai terpanjang kedua di dunia.

Meskipun upaya-upaya penting sedang dilakukan di bawah Jokowi untuk meningkatkan kemampuan negara tersebut, termasuk penciptaan penjaga pantai yang telah lama tertunda, Indonesia memulai dari dasar yang rendah dan menghadapi tantangan yang signifikan.

Memang, latihan ini sendiri pertama kali menjadi berita utama bukan karena pemberian sinyalnya tapi karena kerusakan fatal saat meriam anti-pesawat Giant Bow buatan Cina macet selama latihan pada hari Rabu, menewaskan empat tentara dan melukai delapan lainnya.

Itu hanyalah yang terbaru dari serangkaian tragedi seperti yang telah terjadi dalam beberapa tahun terakhir, beberapa di antaranya melibatkan pesawat terbang Indonesia.

Jokowi sendiri sepertinya mengakui hal ini ketika dia mengatakan kepada personil militer bahwa Indonesia memiliki “banyak hal untuk diperbaiki,” terutama dalam hal teknologi militernya. “Jangan sampai kita tertinggal dibandingkan dengan negara lain hanya karena kita terlambat mengadopsi teknologi maju,” tambahnya.

(diplomat)