Taliban Serang Markas Distrik Mizan di Provinsi Zabul

Tentara penjajah AS di distrik Mizan, Zabul.

GARDA NASIONAL, JAKARTA — Taliban menyerbu distrik Mizan di provinsi selatan Zabul hari ini. Distrik itu dikepung selama lebih dari satu tahun sebelum jatuh, menurut Taliban. Keamanan di provinsi Zabul, yang merupakan surga bagi Al-Qaidah dan melintasi perbatasan dengan Pakistan, telah memburuk selama lima tahun terakhir. Al-Qaidah mengoperasikan sebuah pangkalan di Mizan baru-baru ini pada September 2016.

Dalam sebuah pernyataan yang dirilis di Voice of Jihad, Taliban melaporkan bahwa "pusat administrasi distrik, markas polisi Mizan dan instalasi keamanan lainnya yang berada di bawah pengepungan ketat Mujahidin selama satu tahun terakhir telah diduduki sepenuhnya pada siang hari ini."

Selain itu, Taliban mengatakan bahwa pasukan Afghanistan meninggalkan distrik dan disergap ketika mereka mundur.

Laporan pers mendukung klaim Taliban bahwa distrik tersebut telah tidak stabil selama setahun terakhir. Kepala polisi distrik itu terbunuh dalam serangan pada Oktober 2018. Militer Afghanistan melancarkan serangan malam hari terhadap Taliban di distrik itu pada Juni.

Laporan Taliban tentang pendudukan Mizan belum dikonfirmasi oleh outlet berita utama Afghanistan, namun demikian dilaporkan dalam Afghan Islamic Press.

FDD’s Long War Journal menilai klaim Taliban sebagai kredibel. Laporan-laporan Taliban sebelumnya tentang distrik-distrik yang diduduki telah sangat akurat dan belakangan terbukti benar, sementara pemerintah dan militer Afghanistan sering berupaya untuk meremehkan perolehan wilayah Taliban.

Cengkeraman pemerintah Afghanistan pada Zabul lemah. Empat dari 11 distrik Zabul dikendalikan oleh Taliban, enam distrik lagi diperebutkan, dan hanya satu yang berada di bawah kendali pemerintah.

Provinsi Zabul adalah surga yang dikenal untuk Al-Qaidah, yang tetap berhubungan erat dengan Taliban sampai hari ini. Al-Qaidah diketahui telah mengoperasikan pangkalan di distrik Mizan.

Pada September 2016, Direktorat Keamanan Nasional Afghanistan menggerebek sebuah perkemahan Al-Qaidah di distrik tersebut. Sebuah laporan baru-baru ini oleh PBB mengidentifikasi Zabul sebagai salah satu dari tiga provinsi "dengan jumlah paling signifikan" yang hadir dari operasi Al-Qaidah (dua lainnya adalah Badakhshan dan Kunar).

Al-Qaidah telah lama memandang Zabul sebagai wilayah yang bersahabat. Sementara kampanye drone AS yang menargetkan dan membunuh para pemimpin dan operasi Al-Qaidah di Pakistan memanas pada 2009 dan 2010, Usamah bin Laden menyarankan kelompok itu untuk memindahkan komandan dan keluarga utama ke provinsi Nuristan, Kunar, Ghazni, dan Zabul.

Bill Roggio adalah Senior Fellow di Yayasan Pertahanan Demokrasi dan Editor Jurnal Perang Panjang FDD.