Video Taliban Soroti Serangan Terbaru di Zabul

Ilustrasi Operasi Al-Fath di Zabul, Afghanistan.

GARDA NASIONAL, JAKARTA — Sebuah video Taliban menyoroti operasinya di provinsi Zabul di Afghanistan tenggara kurang dari enam pekan lalu. Selama operasi ini, Taliban menyerbu satu distrik dan menargetkan serangkaian pangkalan dan pos-pos di yang lain.

Video tersebut, berjudul Al-Fath Operation in Zabul, merinci beberapa operasinya selama akhir Juli dan awal Agustus. Al-Fath adalah nama Taliban untuk serangan militer tahun ini, yang dirancang untuk melemahkan pemerintah Afghanistan ketika pasukan AS bersiap untuk mundur.

Taliban menyerbu pusat distrik Mizan pada 30 Juli, sementara pertempuran sengit dilaporkan di distrik-distrik lain. Pejabat Afghanistan meremehkan sejauh mana pertempuran pada saat itu, tetapi video Taliban menceritakan kisah yang berbeda. [Lihat laporan LWJ, Taliban menyerang markas distrik di provinsi Zabul.]

Dalam satu adegan (di atas), sebuah pasukan besar pejuang Taliban yang dipasang pada sepeda motor memasuki pusat distrik Mizan dan berkeliling di markas di siang hari bolong. Para pejuang Taliban, beberapa yang berkomunikasi di tempat terbuka di radio genggam, tidak khawatir menjadi sasaran pasukan Afghanistan atau Sekutu.

Sebagian besar pusat distrik rusak atau hancur dalam pertempuran, dan banyak kendaraan militer rusak tidak dapat diperbaiki. Beberapa tampaknya hancur ketika melarikan diri dari pertempuran.

Video lain menunjukkan pejuang Taliban melakukan tur dan merampas pangkalan-pangkalan yang lebih kecil di distrik lain di Zabul. Taliban mengklaim bahwa video tersebut menunjukkan operasinya di "ibukota provinsi Zabul [Qalat] bersama dengan Seyuri [Shinkai], Mizana, Shahr-e-Safa, Shomolzo, dan kabupaten Shahjoi."

Dalam satu adegan, pejuang Taliban menjarah sebuah pangkalan yang terletak di sepanjang jalan utama; tampaknya Jalan Lingkar, jalan raya utama yang melewati ibu kota Qalat.

Taliban telah melakukan serangan ofensif di hampir semua wilayah Afghanistan. Selama beberapa bulan terakhir, kelompok itu telah melancarkan serangan ke ibukota provinsi utara Kota Kunduz di Kunduz dan Pul-i-Khurmi di Baghlan, dan Kota Farah di Farah di barat.

Provinsi Zabul adalah surga yang dikenal untuk Al-Qaidah, yang tetap berhubungan erat dengan Taliban sampai hari ini. Al-Qaidah diketahui telah mengoperasikan pangkalan di distrik Mizan.

Pada September 2016, Direktorat Keamanan Nasional Afghanistan menggerebek sebuah perkemahan Al-Qaidah di distrik tersebut. Sebuah laporan baru-baru ini oleh PBB mengidentifikasi Zabul sebagai salah satu dari tiga provinsi "dengan jumlah paling signifikan" yang hadir dari operasi Al-Qaidah (dua lainnya adalah Badakhshan dan Kunar).

Al-Qaidah telah lama memandang Zabul sebagai wilayah yang bersahabat.

Sementara kampanye drone AS yang menargetkan dan membunuh para pemimpin dan operasi Al-Qaidah di Pakistan memanas pada 2009 dan 2010, Usamah bin Laden menyarankan kelompok itu untuk memindahkan komandan dan keluarga utama ke provinsi Nuristan, Kunar, Ghazni, dan Zabul. [Lihat laporan FDD’s Long War Journal, Bin Laden menyarankan relokasi beberapa pemimpin ke Afghanistan karena serangan pesawat tak berawak di Waziristan.]

Bill Roggio adalah Senior Fellow di Foundation for Defense of Democracies dan Editor FDD's Long War Journal.