Vietnam Perbarui Kesepakatan Minyak India di tengah Ketegangan Laut Cina Selatan

Seorang tentara angkatan laut Vietnam berjaga di pulau Thuyen Chai di kepulauan Spratly.

Garda Nasional, Jakarta - Vietnam telah memperpanjang konsesi minyak India di Laut Cina Selatan dan mulai melakukan pengeboran di daerah lain, hal itu bertentangan dengan China dalam pergerakan yang dapat meningkatkan ketegangan mengenai siapa pemilik wilayah maritim vital tersebut.

Pergerakan tersebut terjadi pada saat yang sulit dalam hubungan antara Beijing dengan Vietnam, yang mengklaim bagian laut, dan India, yang baru-baru ini mengirim kapal perang untuk memantau Selat Malaka, melalui (jalur) yang sebagian besar pasokan energi dan perdagangan Cina melewatinya.

Vietnam mengizinkan perusahaan minyak India ONGC Videsh dua tahun perpanjangan untuk mengeksplorasi blok minyak 128 dalam sebuah surat yang tiba awal pekan ini, kata direktur pengelolaan perusahaan negara tersebut Narendra K. Verma kepada Reuters.

Bagian dari blok tersebut berada dalam bidang 'sembilan-garis putus-putus' berbentuk U yang menandai area luas yang diklaim Cina di laut, sebuah rute untuk perdagangan lebih dari 5 triliun dolar AS setiap tahunnya di mana Filipina, Brunei, Malaysia dan Taiwan juga memiliki klaim.

Seorang pejabat senior ONGC Videsh, yang meminta tidak disebutkan namanya karena sensitivitas masalah tersebut, mengatakan ketertarikan pada blok tersebut bersifat strategis daripada komersial, mengingat bahwa pengembangan minyak di sana dianggap berisiko tinggi dengan potensi yang sedang-sedang saja.

"Vietnam juga menginginkan kita berada di sana karena intervensi Cina di Laut Cina Selatan," kata pejabat tersebut.

PetroVietnam yang dikelola negara bagian Vietnam menolak untuk mengomentari konsesi tersebut, yang pertama kali diberikan ke India pada tahun 2006 namun telah berakhir pada pertengahan Juni.

Klaim teritorial yang menimbulkan konflik di atas hamparan laut telah berlangsung selama beberapa dekade namun telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir karena Cina dan para pesaingnya telah memperkuat posisi mereka di bebatuan dan terumbu karang yang mereka kuasai.

Jauh di selatan blok 128, pengeboran telah dimulai di sebuah blok yang dimiliki bersama oleh perusahaan minyak negara Vietnam, Repsol dan Mubadala Development Co [MUDEV.UL] dari Uni Emirat Arab.

Deepsea Metro I, yang dioperasikan oleh Odfjell Drilling Ltd., telah melakukan pengeboran di wilayah tersebut sejak pertengahan bulan lalu atas nama Repsol SA Spanyol, yang juga memiliki hak untuk blok sekitar 07/03, kata Odfjell.

Odfjell menolak untuk mengomentari lokasi spesifik kapal tersebut, namun data pengiriman dari Thomson Reuters Eikon menunjukkan bahwa kapal itu berada di blok minyak 136/3, yang juga tumpang tindih dengan klaim China.

Odfjell's Eirik Knudsen, Wakil Presiden untuk Corporate Finance and Investor Relations, mengajukan pertanyaan lebih lanjut kepada Repsol, yang menolak berkomentar. PetroVietnam tidak memberikan komentar.

MEMASANG KLAIM MARITIM

Ketika ditanya tentang aktivitas tersebut, juru bicara kementerian luar negeri Cina Geng Shuang mengatakan bahwa Cina menentang siapapun "melakukan kegiatan menambang sepihak minyak dan gas ilegal di perairan (di mana) Cina memiliki yurisdiksi".

"Kami berharap negara yang bersangkutan dapat bertindak atas dasar menjaga perdamaian dan stabilitas regional dan tidak melakukan apapun untuk mempersulit situasi," katanya dalam sebuah pengarahan di Beijing.

Jenderal Cina Fan Changlong melakukan kunjungan singkat ke Vietnam dan sebuah pertemuan pertemanan di perbatasan Cina-Vietnam dibatalkan sekitar waktu pengeboran dimulai.

Ketidakpercayaan selama berabad-abad antara Cina dan Vietnam tidak jauh lebih nyata daripada klaim maritim mereka yang bersaing, terlepas dari ideologi komunis dan pertumbuhan perdagangan mereka yang saling berbagi.

Ditanya mengenai pengeboran terbaru, pejabat Vietnam mengatakan rekan-rekan China mereka telah mulai meningkatkan kekhawatiran tentang kerja sama dengan Repsol dan ExxonMobil Corp. di Amerika Serikat, yang sedang mengembangkan konsesi gas Blue Whale senilai $ 10 miliar dari Vietnam tengah.

Mereka mengatakan pejabat Cina juga menyatakan keprihatinannya terhadap hubungan keamanan Vietnam yang berkembang dengan Amerika Serikat dan Jepang, yang keduanya telah menawarkan dukungan moral untuk klaim Laut Cina Selatan dan bantuan untuk penjaga pantai Vietnam.

Ketegangan dengan Cina telah tersimpan, bagaimanapun, dan belum mencapai tingkat krisis, kata mereka.

"Kami tahu mereka tidak senang lagi, tapi kami menolak tekanan - ini adalah bagian tradisional dari hubungan kita dengan Beijing," kata seorang pejabat secara pribadi. "Bagian lain dari hubungan itu tetap kuat."

Menggarisbawahi hubungan antara India dan Vietnam, wakil perdana menteri Vietnam Pham Binh Minh mengatakan pada sebuah forum di New Delhi minggu ini bahwa India dipersilakan untuk memainkan peran lebih besar di Asia Tenggara - dan khususnya Laut Cina Selatan.

Hubungan pertahanan dan komersial Hanoi yang berkembang dengan India merupakan bagian dari strategi untuk mencari banyak kemitraan dengan kekuatan besar sambil menghindari aliansi militer formal.

Langkah tersebut diambil sejak pemerintahan Perdana Menteri India Narendra Modi berkuasa pada tahun 2014 dan berusaha untuk mundur melawan kehadiran Cina yang meluas di Asia Selatan dengan meningkatkan keterlibatan diplomatik dan militernya di Asia Tenggara.

India menyediakan kapal patroli angkatan laut, penutup satelit untuk memantau perairan Vietnam dan pelatihan untuk kapal selam dan pilot tempurnya - lebih banyak dukungan militer daripada yang diberikan ke negara Asia Tenggara lainnya.

Dalam agendanya adalah transfer kapal angkatan laut dan rudal senilai 500 juta dolar AS di bawah batas kredit pertahanan yang diumumkan tahun lalu.

Pekan depan, angkatan laut India, Amerika Serikat dan Jepang akan mengadakan latihan bersama terbesar mereka di Teluk Benggala.

(Pelaporan tambahan oleh Ben Blanchard di Beijing, Greg Torode di Hong Kong; Penulisan oleh Matthew Tostevin; Penyuntingan oleh Sonya Hepinstall)

(Mai Nguyen, Nidhi Verma dan Sanjeev Miglani - Reuters)